９月某日、ワシ(ジジイ梅隊長)と若者Ｎ隊員で構成される『神奈川県民部隊ヤンゴン支部』はスーレー・パゴダ近くのバスロータリーにいた。
「隊長、神奈中バスですよ！ああ、懐かしい」
ワシたちは眩しそうに目を細めながら、その黄色の車体を見た。神奈川県民の足、神奈川中央交通バス。略して神奈中バスだ。
日本からの中古車が多いミャンマーだが、こんな所で地元のバスに出会えるとは。感無量である。
「さあ、乗り込みましょう・・・って、入れない！」
Ｎの視線の先を見ると、鉄の柵が！
戸惑うワシらを見た運転手さんが、「あっち、あっち」と右側を指差している。
バスをぐるりと回ると、車体の右側にもう一つの乗降口が。
ん？
「あ、この国の道路、右側通行ですよ！アメリカ式ですよ！」
なるほど、だから乗降口を無理やり右側に作っちゃったのね。
よっこらしょ、と中に入ると・・・通路が狭い。乗客をなるべく多く座らせるためか、座席部分に板を渡してスペースを増ししているのだ。板なので当然座り心地は良くない。
車掌のお兄ちゃんが来た。
いくら？
お兄ちゃんは指を２本出した。
え～、と２０００チャットじゃないよな、じゃあ２００チャット？１人１００チャット(約１０円)？激安！これじゃ、座席が痛いとか文句は言えんなあ。
「隊長、いろんな所に日本語が書いてありますよ！」
見渡すと、「出口」とか「禁煙」、「この扉は→の方向に開きます」など日本語の表示が沢山残っている。
「お釈迦さまの写真！アウンサンスーチーさんも！」
見慣れた車内なのだが、ちょっと違う・・・何か不思議な気分・・・。
「ジャパニーズ？」
隣のミャンマー人のオジサンが話しかけてきた。
「いえ～す！」
「アイ・ラブ・ジャパン」
「お～、あい・らぶ・みゃんまー！」
ワシらはオジサンと、日本の車はＮＯ１とか色々話し始めた。束の間の暖かい日本・ミャンマーの交流。
で、気づくと、ちょっと郊外に出ていた。
一体、ワシらは今どこにいるんじゃろう！
あの～、アウンサン・スタジアムに行きたいんじゃが・・・？
オジサンに聞いてみた。
「エ～、モウ通リスギテイルヨ！」
あら、いや～ん！
結局、次のバス停でワシらは降りて、またダウンタウン行きのバスを待った。
炎天下の中。
「隊長、自信満々で『旅慣れた俺に、任せておけ！』って言ったじゃないですか～」
Nが冷たく言い放った。
「いや、ほら、それはね、ちょっと油断しちゃったからね。バスに酔って調子悪かったのかなあ？」
「今度はちゃんと目的地で降りましょうね、“梅ちゃん”」
隊長から、梅ちゃんに格下げになってしまったワシ・・・はあ。
（2012年9月26日掲載）
この記事は「ミャンマー旅行ホテル情報～ありがとう、ミャンマー！ブログ」より転載しております。
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ジジイ梅ことフリーライターの梅本昌男が、ミャンマーで見聞した面白いことをブログで書いています！
梅本昌男
１９６３年生まれ。１９９３年にワーキング・ホリデイ制度を利用してカナダへ。現地の邦字新聞の記者、ベルリッツの日本語教師を 経て、フリー・ライターへ。カナダでの８年の後、２００１年より
タイのバンコクへ移動し東南アジア各地を回る。２００６年秋より１年ほどエジプトのカイロを拠点にアラブ諸国をぶらり。現在、再びバンコクに滞在中。
記事を掲載して頂いた雑誌…「SKYWARD、AGORA（JAL機内 誌）」「MAGAZINE協賛の子供向け雑誌）」「ジュニア・アエラ」「ＶＩＡ（エアポ ートリムジン車内誌）」「ポパイ」「ロングステイ（ロングステイ財団会誌）」「日経ＫＩＤＳ＋」「日経トレンディ」「日経ＷＯＭＡＮ」「等々。
共著の単行本…「アジアのツボ：東南アジア編（スリーエーネットワーク）」「極楽タイの暮らし方（山と渓谷社）」
記事を掲載して頂いた単行本…「地球の歩き方；エジプト２００８－２００９」「旅の大ピンチ（山海堂）」「地球の暮らし方：カナダ編」「地球の暮らし方：ロングステイ」「ＪＴＢ海外ロングステイ３０都市徹底ガイド」
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