こんにちは、ぼく、たびえもんです。
カフェと旅行会社が一緒になった「旅に行きたくなるカフェ」を東京・練馬にオープンします。最新情報はホームページ（http://tabiiku.org/）やフェイスブック（http://www.facebook.com/tabiiku）でチェックして下さいね！
このコラムでは、日本から直行便で行ける都市に絞ってご紹介しています。唯一アフリカ大陸からのご案内は、エジプトの首都カイロです。
「アラブの春」の混乱からも回復し、４月には成田からの直行便も復活します！ 子供たちも必ず知っている知名度ナンバーワンのピラミッドを目指して、お出かけしてみてはいかがでしょうか？
ピラミッドといえば、砂漠をバックにして悠然と３つ並んでいる写真が有名ですが、砂漠のど真ん中にあるわけではありません。カイロの街からバスやタクシーで、簡単に行けるんです。
スフィンクスの前では、お決まりの「朝は４本足、昼は２本足、夜は３本足、な～んだ？」って、なぞなぞで楽しんで下さい。最近のお年寄りはみんな元気ですから、子供たちはピンとこないかもしれませんけど…。
ピラミッドばかりが有名なカイロですが、見どころはほかにもあります。ナイル川に沿って南に行くと、中世の街並みが残るイスラム地区です。十字軍戦争の英雄サラディンが建設した城砦は、迫力があって見応え抜群ですよ。日本からずいぶん遠くに来たなあって、実感できると思います！
さらに南はオールドカイロ。コプト教という古い時代のキリスト教を信仰する人たちが、今も暮らしているエリアなんです。小さい子には、ちょっと難しい話かな？
中東と聞くと、とかく治安を心配する人も多いと思いますが、アラブ人は旅行者にとっても親切です。子供連れだと、なおさら親切にされて、こちらが恐縮してしまうくらい。「アッサラームアレイクム（こんにちは）」なんて、片言のアラビア語を覚えて、ぜひアラブ世界に飛び込んでみてください！
（2012年3月25日掲載）
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