蓮の茎のソムタム「タムライブア」はシャキシャキ歯ざわり

この日イサーン（タイ東北）料理店で運ばれて来たのはタムライブア（ตำไหลบัว）でした。一緒にいた友人がいつの間にかオーダーしていたもので、最初に見た時は「この食材は一体・・・」という感じだったのです。

実はこれ、蓮の茎を使ったソムタム。蓮の根であるレンコンに繋がる部分なので、レンコンと同じ様にいくつも穴が空いているんです。歯ざわりもレンコンと同様にシャキシャキ。蓮の茎と一緒に生のエビを合えたりすることも多いようです。

タイ人のソールフードとも言われるソムタム（ส้มตำ）。ソムタムと聞いて思い浮かぶのは、青いパパイヤを使ったものですが、ご存知の方も多いと思いますが、パパイヤの他にもにも色々な食材を使ったソムタムがあるんですね。

例えばキュウリを使ったタムテンや、インゲンを使ったタムトゥアは良く食べられます。他にも青いバナナや、マンゴーや、更にリンゴやブドウなどのフルーツを使ったソムタムもあって、この日初めて出会ったのが、蓮の茎のソムタムだったのです。