タイフェスティバルはどのようにして始まったのですか？

タイフェスティバルはどのようにして始まったのですか？東京・代々木公園で毎年開催されている「タイフェスティバル」はどのようにして始まったのですか？

シハサック ・ プアンゲッゲオ駐日タイ王国大使によると、タイフェスティバルの始まりは、1993年にさかのぼります。

その年、日本は記録的な冷夏で米不足となり、タイからタイ米を輸入することになりました。しかし問題となったのがタイ米と日本米との違い。タイ米を日本米と同じように調理した日本人の間では「タイ米は美味しくない」というイメージが広がってしまいました。 そこで当時参事官だったシハサック ・ プアンゲッゲオ大使はNHKに出演し、タイ米の調理の仕方を主婦に向けてレクシャーしたのだそうです。

しかしタイ米を調理するだけでなく、それに合うタイ料理が伴っていなければならないとして、タイ料理を紹介する場を作るために翌年の1994年にスタートしたのが、タイフェスティバルの前身である「タイフードフェスティバル」だったのです。

シハサック ・ プアンゲッゲオ駐日タイ王国大使

（2015年5月17日掲載）